Mattarella à Pantelleria : « À mon âge, on ne fait pas de projets, mais je n'exclus pas de revenir ici pour me reposer »

C'est devant les habitants de Pantelleria, où il s'est rendu pour célébrer les dix ans du parc national, que Sergio Mattarella s'est permis une (rare) boutade à caractère personnel. Depuis la tribune, le président de la République s’adresse au maire, qui l’a invité à passer quelques jours de vacances sur l’île : « À mon âge, on ne fait pas de projets, sauf à court terme. Mais je n’exclus pas de venir ici pour un séjour de repos. » Applaudissements. Mattarella improvise et cite le titre d’un livre de García Márquez : « Je ne suis pas venu pour prononcer des discours, mais dans un but précis : confirmer l’affection des Italiens pour Pantelleria, connue pour les nombreuses personnes qu’elle accueille et pour l’importance qu’elle revêt pour notre République ». Un patrimoine à préserver et à mettre en valeur, celui des petites îles, non pas comme une photographie, mais « pour l’avenir » et pour les nouvelles générations.

Pour les habitants de Pantelleria, Sergio Mattarella est le « père du parc national créé il y a dix ans ». En 2016, un an après son élection au Quirinal, le président a signé l’acte de naissance de la zone protégée et il est le premier chef d’État à avoir mis les pieds sur l’île. À Pantelleria, dont les côtes sont plus proches de l’Afrique que de l’Italie, c’est la grande fête. Les festivités débutent à 11 heures dans le hangar du détachement aéroportuaire, en présence des cuirassiers en grand uniforme, de photos historiques, de drapeaux tricolores accrochés aux murs de l’immense pavillon, et du président accompagné de sa fille Laura. Participent à la cérémonie le maire Fabrizio D’Ancona, le ministre de l’Environnement Gilberto Pichetto Fratin, les autorités civiles et militaires, ainsi que des dizaines d’enfants coiffés d’une casquette blanche, auxquels le président de l’organisme gestionnaire du parc, Italo Cucci, a confié le rôle de « petits gardes forestiers ».